MäRZ
Unsere FHOM (female human of the month) in diesem März ist Gina Rippon, Autorin von „The Gendered Brain“ und „Gender and our Brains“.
März ist der Monat der Frauengeschichte. Anstatt große Frauen aus der Geschichte vorzustellen – von denen es natürlich unzählige gibt, die wir auch gerne featuren würden – wollten wir in diesem Jahr eine Frau hervorheben, die aktiv die Geschichte für Frauen verändert. Gina Rippon ist eine britische Neurobiologin und Feministin, die entschlossen ist, mit dem Klischee aufzuräumen, dass das Gehirn von Frauen anders funktioniert als das von Männern.
Mit viel Humor und einer „verleumderischen Ablehnung von Neuro-Müll“ räumt sie mit der überholten Rhetorik auf, dass Frauen „vielleicht ein bisschen gefühlsbetont sind, aber alle notwendigen Qualitäten haben, um sie zu weiblichen Gefährten eines Mannes und zu guten Ehefrauen und Müttern zu machen“, die noch im 18. und 19. Jahrhundert vorherrschte, bevor die Menschen in der Lage waren, das Gehirn zu untersuchen. Dies wurde selbst noch in jüngerer Zeit mit Schlagzeilen wie „warum Männer nicht weinen und Frauen keine Karten lesen können“ unterstrichen, die viele Studien in den 1990er Jahren verwendeten, als Wissenschaftler in der Lage waren, das Gehirn zu scannen und glaubten, endlich die Unterschiede zwischen Männern und Frauen erklären zu können.
In der Tat wurden in diesen Studien Unterschiede in den Gehirnstrukturen festgestellt, was die Überzeugung untermauerte, dass Männer und Frauen eine unterschiedliche Anatomie besitzen und dass es keine Möglichkeit gibt, dies zu ändern.
Das Problem bei diesen Forschungen war jedoch, so erklärt Gina Rippon in ihren Büchern, dass diese Forscher bei ihren Experimenten nicht wirklich unparteiisch waren. Vielmehr gingen sie von vornherein mit der vorgefassten Meinung in die Forschung, dass es einen Unterschied gibt und sie ihn nur finden müssen.
Verschiedene Wissenschaftler fanden oft verschiedene Variationen in den Gehirnstrukturen, ignorierten aber, dass es in Wirklichkeit keine konsistente Divergenz in der weiblichen und männlichen Architektur des Gehirns gab. Sie ignorierten auch die Tatsache, dass diese Unterschiede nur geringfügig waren. Letztendlich scheint es, dass sich die Gehirne viel mehr ähneln als unterscheiden, aber diese Art von Schlagzeilen wurden nicht veröffentlicht.
All dies veranlasste Gina Rippon dazu, die ursprüngliche Frage, warum sich die Gehirne von Frauen und Männern unterscheiden, auf die Frage zu evolutionieren, was diese Unterschiede verursachen könnte.
Damit fordert sie Menschen auf, einen Blick auf die Welt zu werfen, in der sie leben.
Sie fand heraus, dass menschliche Babys bereits in den ersten Lebensjahren beginnen, soziale Verhaltensweisen aufzugreifen. Schon wenige Stunden nach der Geburt reagieren sie anders auf verschiedene Gesichter als auf verschlüsselte Bilder. Innerhalb weniger Tage reagieren sie anders auf ihre Muttersprache als auf eine Sprache aus einem anderen Land.
Die so genannten 3ps sind Faktoren, die die Struktur des menschlichen Gehirns verändern können.
Erstens: Gehirne sind prädiktive Kodierer. Das bedeutet, dass das menschliche Gehirn zwar einer Maschine ähnelt, die ständig eine riesige Menge an Informationen verarbeitet, aber es ist inzwischen bekannt, dass das Gehirn auch Vorhersagen trifft, wenn es mit verschiedenen Szenarien konfrontiert wird, um zu entscheiden, welche Maßnahmen ergriffen werden sollten. Ein anderer Teil des Gehirns, in dem Verhaltensweisen verarbeitet werden, bewertet diese Vorhersage zusammen mit dem korrekten Verhalten und entscheidet dann, welche Aktion folgen soll.
Zweitens: Das Gehirn ist plastisch. Jede Erfahrung, die ein Mensch gemacht hat, kann seine Gehirnstruktur im Laufe seines Lebens verändern. Die Vorstellung, dass das Gehirn ab einem bestimmten Alter festgesetzt ist, wurde widerlegt. Der Glaube, dass „Männer besser in der Lage sind, räumliche verhältnisse besser einzuschätzen als Frauen“, könnte daher nur deshalb wahr sein, weil Männer und Frauen als Kinder unterschiedliche Spielzeuge bekommen, die unterschiedliche Teile des Gehirns entwickeln. Dies sind höchstwahrscheinlich die Unterschiede, die Wissenschaftler in den 1990er Jahren feststellen und als Geschlechtsunterschiede bezeichneten, von denen wir heute wissen, dass es sich dabei nur um situationsbedingte Unterschiede handelt.
Letztlich: sind unsere Gehirne durchlässig. Es verarbeitet nicht nur die Informationen selbst, sondern nimmt auch soziale Informationen wahr. Das Gehirn löst Probleme innerhalb des situativen und sozialen Kontextes, der ihm vorgegeben wurde. Gehirnscans haben gezeigt, dass man die Leistung einer Person bei der Lösung eines Problems beeinflussen kann, bevor sie überhaupt mit der Lösung begonnen hat, wenn man ihr sagt, dass man glaubt, dass sie gut (oder schlecht) darin sein wird.
In ähnlicher Weise können auch schlechte Erfahrungen einen großen Einfluss auf unsere Gehirnstruktur haben. Gina Rippon erklärt in ihren Büchern, dass ein Schlag gegen das Selbstvertrauen eines Menschen oder ein Fehler, den er gemacht hat, denselben Teil unseres Gehirns aktiviert, der auch körperliche Schmerzen verarbeitet. Daher könnten fehlende Zugehörigkeit und das Gefühl der Ablehnung das sein, was Ribbon als „mächtige Treiber im Gehirn“ bezeichnet.
All dies zeigt, dass die Welt um uns herum einen enormen Einfluss auf die Art und Weise haben kann, wie wir denken und handeln, und dass es daher entscheidend ist, dass wir Dinge nicht ignorieren, die zu einer ungleichen Entwicklung zwischen den Geschlechtern führen könnten.
Gina Rippon unterstreicht die Tatsache, dass wir in einer geschlechtsspezifischen Welt leben.
Schon bevor wir geboren werden, spielt das Geschlecht eine große Rolle. Es werden Partys zur Enthüllung des Geschlechts geschmissen und rosa und blaues Spielzeug für unsere Ankunft auf der Welt vorbereitet. Bereits bei 7-Jährigen ist ein deutlicher Unterschied im Selbstwertgefühl zwischen Mädchen und Jungen festzustellen, der durch ein schulisches Umfeld, in dem immer wieder betont wird, dass Jungen und Mädchen unterschiedlich sind, noch verstärkt wird.
Die übergreifende Botschaft, die unsere Frau des Monats in ihrer Forschung gefunden hat, ist, dass „eine geschlechtsspezifische Welt ein geschlechtsspezifisches Gehirn hervorbringt“.
Interessiert an ihren Büchern?
Hier können Sie sich auch anhören, wie die Autorin selbst über ihre Recherchen spricht:
